2026.02.10：第５６回　私の回顧録

◾️ 仕入れルートの開拓が持つ意味

仕入れの仕事は、目立つ仕事ではありません。 表に出ることも少なく、成果が数字でしか評価されないことも多い。

しかし、
・ 商品の品質
・ 販売価格
・ ラインナップの幅
これらすべてに影響する、非常に重要な業務です。

特に「どこから仕入れるか」という仕入れルートの選択は、 会社の方向性そのものを左右すると言っても、決して大げさではありません。

だからこそ、新しいルートを開拓する際には、 期待と同時に、強い緊張感もありました。

◾️ 仕事ではないけれど、縁のあった上海

今回の中国訪問は、2010年1月。 実は、上海自体はこれが3回目でした。

仕事とは関係なく、これまでに2度ほど訪れたことがあり、 街のスケール感やエネルギーの強さは、すでに肌で感じていました。

ただし、 「観光で見る中国」と 「仕事で向き合う中国」は、まったく別物です。

今回は、仕入れという明確な目的を持っての訪問。 関西国際空港で取引先と合流し、同じ便で上海へ向かいました。

◾️ 空港から始まる“仕事モード”

飛行機が離陸したあたりから、自然と会話は仕事の話に切り替わります。 今回の狙い、見たい市場、想定している価格帯。

頭の中では、 「本当にうまくいくだろうか」 「国内と同じ感覚で大丈夫だろうか」 そんな不安が、ずっとぐるぐるしていました。

◾ 最初に訪れたOEM工場

上海に到着後、まず向かったのは、 すでに取引のあったOEMを依頼している会社でした。

ここでは、いきなり価格交渉の場面に立ち会うことになります。

◾ 数字に対する感覚の違い

どちらが良い・悪いという話ではありません。 ただ、数字に対する向き合い方が、明らかに違う。

1円でも、0.5円でも、積み重なれば大きな差になる。 その感覚が、非常にシビアでした。

◾️ 価格の魅力と、その裏側

現地で提示された価格は、日本の感覚で言えば、 おおよそ6掛け程度。

正直、「安いな」と感じました。

ただし、
・ 検品費用
・ 関税
・ 輸送コスト
これらを加味すると、最終的には8掛け前後になります。

◾️ 数字だけでは判断できない

確かに安い。 しかし、それだけで判断するのは危険です。

物性、耐久性、ロットごとの差。 国内基準で見たときに、問題がないかどうか。

コスト面のメリットはあるものの、 その分、リスクも確実に存在していました。

◾️ 海外仕入れで痛感した難しさ

実際に仕入れてみて、 海外市場ならではの難しさを、いくつも実感しました。

1．品質管理の壁

事前にサンプルを確認していても、 量産ロットでは微妙に違う。

色、風合い、仕上がり。 現地での検品は、ほぼ必須だと感じました。

2．言語の壁

細かい仕様やニュアンスは、 やはり通訳を介さないと伝わりません。

「このくらいなら伝わるだろう」という感覚は、 簡単に裏切られます。

3．物流と関税という現実

仕入れ単価が安くても、 輸送費と関税が積み重なると、 国内仕入れと大差がなくなるケースもあります。

4．リスクと向き合う覚悟

万が一、日本の基準に合わなかった場合、 簡単に返品できるわけではありません。

仕入れとは、 「責任を引き受ける仕事」なのだと、改めて感じました。

◾️ 「最初で最後」の中国仕入れ

こうした経験を踏まえ、 中国マーケットからの直接の仕入れは、結果的に最初で最後となりました。

決して無駄だったわけではありません。 むしろ、得たものは非常に大きかった。

◾️ 見て、触れて、知ったからこそ

実際に現地を見て、 市場の空気を感じ、 人と話し、交渉し、悩んだ。

そのすべてが、 その後の仕入れの判断基準を作ってくれました。

◾️ おわりに

今回は、中国での仕入れルート開拓についてお話ししました。 初めての海外仕入れは、驚きの連続であり、同時に多くの課題も突きつけられる経験でした。

次回は、この中国仕入れの中で起きた具体的なエピソードや、 そこからどのように考え方が変わっていったのか、 そして次の一手についてお話ししたいと思います。

ぜひ、次回もお付き合いください。