仕入れ編
〜ホームページ 影響を受けたこと ２〜
みなさん、こんにちは。
今回も「糸偏コラム」にお越しいただき、ありがとうございます。
前回は、ホームページを形づくる上で大きなヒントとなった 「洋裁教室」との出会いについてお話ししました。
“ハードルを下げること”
“楽しさを先に伝えること”
その考え方が、私の価値観を大きく変えてくれた、 そんな回だったように思います。
今回はもうひとつ、 当時の私の考え方そのものに、深く影響を与えてくれた存在についてお話しします。 ホームページを作るとき、そして仕入れの仕事を続ける中で、 何度も立ち返ることになったサイトです。
その名は 「ひらけ服！オープンクローズ」
当時をご存じの方には、 少し懐かしく感じていただけるかもしれません。
◾️ 「ひらけ服！オープンクローズ」との出会い
「ひらけ服！オープンクローズ」は、 今で言うSNSがまだ一般的ではなかった時代に登場した、 とても先進的なコミュニティサイトでした。
今振り返ると、 「少し早すぎた存在だった」とさえ思います。 けれど、当時の私にとっては、 まさに“開かれた洋服の世界”そのものでした。
◾️ 島として設計された、ユニークな世界観
このサイトの最大の特徴は、その世界観にありました。 サイト全体が「ひとつの島」として設計され、 会員は「島民」と呼ばれます。
新しく参加する人は「みなと」から上陸し、 島の中には掲示板や交流の場が点在している。
今でこそ珍しくないコンセプトですが、 当時としては、かなり斬新なものでした。
◾️ 無料で、誰でも参加できるという強み
もうひとつ印象的だったのが、 無料で、誰でも参加できたという点です。
学生でも、 洋服が好きなだけの人でも、 誰でも島民になれる。
この「間口の広さ」が、 サイト全体の空気を、とても柔らかくしていました。
プロも、アマチュアも、初心者も、 同じ島にいる。 それが当たり前の世界だったのです。
◾️ ビジネスと趣味が、自然に共存していた
「ひらけ服！オープンクローズ」は、 完全な趣味サイトではありませんでした。
運営は、「デジマ」という生地屋さん向けの企業ページと連動し、 広告収入によって支えられていました。
それでも、商業色が前に出過ぎることはありません。
むしろ、
・ 企業が、きちんとそこにいること
・ プロが、実名で語っていること
その姿勢そのものが、信頼につながっていました。
◾️ 私が特に惹かれた「水のみ場」
数あるコンテンツの中で、 私が特に惹かれたのが **「水のみ場」**と呼ばれる掲示板でした。
島の広場のような場所で、 誰でも質問を書き込み、誰でも答えることができる。 けれど、そこに流れていたのは、 驚くほど誠実な空気でした。
◾️ 知識が、惜しみなく共有されていた
たとえば、 「ウールとカシミヤって、何が違うんですか？」
そんな素朴な質問に対して、 原料の話から、繊維の太さ、風合い、価格差の理由まで、 丁寧な回答が返ってくる。
しかも、それを書いているのは、 メーカーや商社、販売の現場にいるプロたちです。
◾️ 上から目線ではない、プロの姿勢
印象的だったのは、 誰も“教えてやる”という態度を取っていなかったことです。
質問者を否定せず、 「いいところに気づきましたね」 「そこ、実は大事なんですよ」
そんな言葉が、ごく自然に交わされていました。
◾️ 見ているだけでも、学びがあった
私は、毎回書き込んでいたわけではありません。 むしろ、読む専門だった時期の方が長かったと思います。
それでも、 洋服を好きな人たちが、 どんなことに疑問を持ち、 どんな言葉で理解しようとしているのか。
それを知ることができたのは、 仕入れの仕事をする上で、非常に大きな財産でした。
◾️ 「知識は、信頼になる」という実感
この場所を通じて、 私は強く感じるようになりました。
正しい知識を、わかりやすく伝えることは、 確実に信頼につながる。 そしてその信頼は、 一朝一夕ではなく、積み重ねによって生まれるものだ、ということも。
◾️ 「OCアイランド」への進化
やがて「ひらけ服！オープンクローズ」は、 **「OCアイランド」**へと名前を変え、さらに進化していきます。
世界観はそのままに、機能はより洗練され、 コミュニティとしての完成度も高まっていきました。
◾️ 出店者として、島に関わるということ
ご縁があり、私もOCアイランドに、 自社のページを出店させていただくことになります。
島の中に拠点を持ち、 生地を紹介する立場として関わる── それは、それまでの仕入れの仕事とは、 少し違った距離感で、洋服好きの方々とつながる経験でした。
掲示板で直接質問に答える、という関わり方ではありません。 私が力を入れたのは、 自社のホームページでの情報発信でした。
◾️ 自社サイトで伝えたかった「わかりやすさ」
OCアイランドへの影響により、
自社サイトでは、
・ 「生地の選び方いろいろ」
・ 「洋裁Q&A」
といったコンテンツを充実させていきました。
そんな視点で、生地を言葉にしていくことを意識しました。
◾️ メールで届く、リアルな声
サイトを通じて、 質問や相談がメールで届くことも増えていきました。
「この生地、夏でも暑くないですか？」 「家庭用ミシンでも縫えますか？」 「初心者でも扱いやすいですか？」
一つひとつの声に、 できる限り丁寧に、誠実にお答えする。 顔が見えないやり取りだからこそ、 言葉選びには特に気を配りました。
◾️ 伝えることで、気づかされたこと
質問に答えるためには、 自分自身が、生地を本当に理解していなければなりません。
その過程で、 自分がいかに“業界側の常識”で 物事を考えていたかに、 あらためて気づかされる場面も多くありました。
◾️ 仕入れの基準が、静かに変わっていった
こうした経験を重ねるうちに、 仕入れを見る目にも、少しずつ変化が生まれていきます。
「売れるかどうか」だけでなく、 「きちんと説明できるか」 「初心者にも納得してもらえるか」
そんな視点が、 自然と加わるようになりました。
◾️ サイト閉鎖という、ひとつの区切り
その後、OCアイランドはサービスを終了します。 あの場所がなくなると知ったとき、 正直、寂しさはありました。
けれど、 「すべてが終わった」という感覚はありませんでした。 あの島で育まれた考え方や空気感は、 すでに自分の中に、しっかりと残っていたからです。
◾️ 思想は、形を変えながら受け継がれていく
作る人と、使う人の距離が近いこと。 物語や背景を大切にすること。 モノの向こう側にある想いや文脈を、きちんと伝えること。
今では当たり前になった価値観の多くが、 あの場所には、すでに息づいていました。
◾️ 私の中に残り続けているもの
「ひらけ服！オープンクローズ」。 そして「OCアイランド」。
振り返ってみると、 この二つの存在が私に教えてくれたのは、 洋服や生地は、単なる商品ではなく、 人と人とをつなぐ“媒介”になり得る、ということだったのだと思います。
◾️ ホームページは、関係が生まれる場所
あの頃、私は次第に、 ホームページを 「売るためだけの場所」ではなく、 人と人が言葉を交わし、関係が育っていく場として 捉えるようになっていきました。
その考え方は、 その後の仕事や、ものづくりの姿勢にも、 静かに影響を与え続けています。
◾️ まとめ｜影響は、静かに、深く
今回お話ししたサイトは、もう存在しません。 けれど、その影響は、今も確実に私の中で生きています。
伝えること。 共有すること。 開かれていること。
それらはすべて、 仕入れの仕事にも、 ホームページにも、つながっていました。
◾️ 次回予告
次回は、 取引先であった出版局との話をさせていただきます。
どのように取引が始まり、 どんな経験をさせてもらったのか。
また少し違った角度から、 私の回顧録をお届けできればと思います。
最後までお読みいただき、 ありがとうございました。
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